Albinismo

Enfermedades geneticas. Albinismo

¿Qué es el albinismo?

Es una alteración congénita que se caracteriza por la ausencia o la extrema escasez de un pigmento llamado melanina de la piel, el pelo y los ojos. La falta de este pigmento puede afectar a todo el cuerpo o bien solo a una parte de él.

¿El albinismo es hereditario?

El albinismo, lo mismo que la estatura o el pelo rizado o lacio, es una carácter hereditario. Aunque una persona herede de sus padres genes que le permitan poseer gran cantidad de melanina en su organismo, si hereda también un par de genes determinantes del albinismo, será albino, ya que estos interferirán la acción de los primeros (epistasia).

¿Cómo se puede reconocer el albinismo?

El sujeto albino presenta un emblanquecimiento más o menos acentuado de la piel y el pelo. En algunas ocasiones la piel es de color pardo y forma pliegues en la nuca y en los brazos; esta alteración se conoce como paquidermitis o piel de elefante. El albinismo parcial se reconoce por falta melanina en áreas más o menos extensas del cuerpo.

¿De qué manera afecta el albinismo a los ojos?

Como consecuencia de la falta de pigmentación de los tejidos oculares aparece fotofobia (intolerancia anormal a la luz) y, a veces, movimientos desordenados de los ojos.

¿Se presenta con frecuencia el albinismo?

Los datos estadísticos que se poseen muestran variaciones muy considerables según la zona geográfica estudiada. En Europa hay un albino por cada 100.000 personas.

¿Es exclusivo de la raza blanca?

No. El albinismo se presenta en individuos de todas las razas, incluidos los de raza negra.

¿Es posible que nazca un hijo albino de padres normales?

Existe la posibilidad, pero para que esto suceda es necesario que en las familias de ambos progenitores exista un albino que haya transmitido el carácter a los padres. En este caso es probable que uno de cada 4 hijos sea albino, 2 portadores y el cuarto normal.

¿Todos los hijos de padre o madre albino son albinos?

Al ser el albinismo un carácter hereditario recesivo no ligado al sexo, si uno de los progenitores es albino y el otro no lo es, los hijos no saldrán albinos, pero serán portadores del carácter. En el caso de que uno de los progenitores sea albino el otro sea portador del carácter, probablemente la mitad de la descendencia se verá afectada de albinismo y la otra mitad será portadora.

¿El albinismo comporta alguna deficiencia en el desarrollo físico o mental?

No. La inteligencia y el desarrollo físico de un albino son normales.

¿Es cierto que los albinos presentan cierta disposición al cáncer de piel?

En efecto. Está comprobado estadísticamente que este tipo de cáncer es más frecuente entre los individuos albinos.

¿Existe algún tratamiento contra el albinismo?

No se conoce ningún tratamiento realmente eficaz.